死生観を考えさせられる | (ややネタバレ読書感想)アーナルデュル・インドリダソン「印(サイン)」

アーナルデュル・インドリダソンのエーレンデュル捜査官シリーズ第６弾「印(サイン)」の感想です。

あらすじ

シンクヴァトラ湖のほとりにあるサマーハウスで、首を吊って自殺している女性が発見された。

彼女の名はマリア。数年前に母を病気で亡くしてから精神的に不安定となり、「死後の世界」への強い執着を抱くようになっていた。母が生前に「死後、あなたに印（サイン）を送る」と言い残していたことが、そのきっかけだった。

さらに、マリアの父もまた、彼女の幼少期にこのシンクヴァトラ湖で溺死していたことが判明する。同じ場所での死──これは偶然なのか、それとも何か隠された真相があるのか。

警察では事件性なしとされるが、マリアの動機について関心を持ったエーレンデュルはどうしてもこの死を放っておけず、非公式に調査を開始する。

感想

なぜ自殺扱いとなっているマリアについて、エーレンデュルは独自捜査をはじめたか。

エーレンデュルは小さな頃に弟を失った心の傷から、失踪者に異常な執着を持ちますが、彼女が生前に死後の世界に執着を持ってひっそりと自殺を遂げたことから、彼女に自分と同じものを見たのかもしれません。

しかし、当然ながら同僚のシグルデュル＝オーリとエリンボルグは身勝手とも言えるエーレンデュルの独自調査に苦言を呈します。

「マリアは自殺したんでしょう？死んだ人のことを引っ掻き回すなんて！命に対する敬意というものがないんですか！」

とエリンボルグは非難し、シグルデュル＝オーリに至っては

「失踪だけじゃないんだ、あなたが興味があるのは」

と、皮肉めいた態度を示します。

ということでエーレンデュルはただ一人非公式捜査を進めますが、マリアの夫をはじめとする関係者への地味な聞き取りばかりで、動的な急展開はなく、奇想天外なトリックや犯人との激しい格闘もありません。

ですが、陰鬱で歪んだ人間関係から真相を解き明かすというインドリダソンのプロットは本作でも健在です。マリアの家族関係にまつわる悲惨な物語が明かされるたび、期待を裏切らない胸糞悪さを感じさせられました。

またサイドストーリーとして、ある老人から３０年前に失踪した息子に関する相談を受け、エーレンデュルはマリアの件と並行して失踪者の捜索を始めます。

英題では「HYPOTHERMIA」（低体温症）ですが、死後の世界を確認するために仲間の一人を氷風呂に入れ低体温から仮死状態にさせる実験をする大学生グループについて語られますが、その実験がある意味では物語の核だと思います。

一方、邦題の「印(サイン)」はおそらく、お盆やお彼岸など死後の世界にまつわる日本の独自習慣として根付いているところから決まったのかな、と想像しています。 （元々予定されていた邦題は「凍てつく夜」だったそうです）

あとがきではアイスランド人が幽霊や霊媒師などの超自然現象に関心を持っていることがわかり、ちょっと親近感を抱きました。死の存在は誰にもわかりませんので、各々の死生観で捉えるしかないでしょう。

ちなみに私が好きなシーンは、エーレンデュルのアパートを息子シンドリが訪ねてきた際、騒音を撒き散らす上階の住人を黙らせる場面です。アウトローなキャラのシンドリだけに、想像するとクスッとします。

衝突が絶えない父子関係の中にも家族愛が流れているのが見て取れます。